목회자의 리더십 개발을 위한 편지

1998년 5월 18일

불신자에게 귀를 기울여야

"(현재 교회에 나가지 않는) 사람들이 거부하는 것은

제도, 관습이지 하나님이 아니다.

그리고 우리는 그들의 생각으로부터 배워야 한다."

21세기의 뛰어난 교회들의 두드러진 특징들 중 하나는 현재 교회에 나오지 않는 사람들을 대상으로 하는 인터뷰나 설문 조사 등을 통해서 지역 사회내의 사람들이 왜 지금 교회에 나가지 않는지 조사한다는 사실이다.

노스 케롤라이나의 맥크랜버그 교회는 1992년 10월에 세워진 교회이다. 그런데 700명이 넘는 이 교회의 교인들 중에서 80%가 이 교회가 세워지기 전까지 교회를 다니지 않던 불신자였으며 50%는 이 교회를 통해 처음으로 예수님을 믿게 된 사람들이었다는 사실은 주목할만하다. 공식적으로 개척을 시작하기 전에 이 교회는 그 지역의 불신자들을 대상으로 바나 연구소를 통해 설문조사를 실시하였다. 이 조사는 "당신은 왜 교회에 나가지 않습니까?" 라는 근본적인 질문을 던지는 것이었다. 비록 한국교회가 처한 상황과는 다르겠지만 이 조사 결과 나온 통계는 이러한 연구결과가 공식적으로 발표된 적이 거의 없는 우리에게는 적지않은 도움을 줄 것이다.

1. "교회에 출석하는 것은 별 가치가 없는 일이다." (74%)

교회에 나가지 않는 많은 사람들은 비록 교회의 예배시간보다 더 나을 수는 없겠지만 자신들이 골프장에서도 하나님과 쉽게 교감을 가질 수 있다고 느끼고 있다. 많은 사람들은 영적인 문제들에 많은 관심을 갖고 있음에도 불구하고 교회가 자신들의 영적 구도의 길에 줄 수 있는 것은 그다지 많지 않다고 생각한다.

2. "교회는 너무나 많은 문제들을 가지고 있다." (81%)

교회를 다니지 않는 사람들의 인식 속에 박혀져 있는 교회의 이미지는 매우 부정적이고 우리에게 위기감까지 준다. 그들은 교회를 완고하고 위선적이며 또 쉽게 판단하는 경향이 있고 심지어 비열한 곳이라고 생각하고 있다. 설문에 응한 한 사람은 다음과 같은 말을 하였다, "나는 나 자신만으로도 이미 충분한 문제들을 가지고 있습니다. 그런데 뭐 하러 교회에 가서 문제를 더 떠 안으려 합니까?"

3. "시간이 없다." (48%)

현대 사회에서는 시간이라는 것이 돈을 대체하는 또 하나의 통화가치가 되었다. "이거 얼마입니까?" 라고 묻기 보다는 "이거 하는 데에 몇 분이나 걸립니까?"라고 묻는 사람들이 점점 많아지고 있다. 많은 사람들에게 일요일은 "놀 수 있는" 유일한 날이다.

4. "단지 관심이 없을 뿐." (42%)

생각보다 많은 수의 사람들이 한 가지 이유에서든 아니면 그 이상의 이유 때문이든 교회에 출석하는 것에 대하여 전혀 관심을 가지고 있지 않다.

5. "교회는 돈을 너무 지나치게 요구한다." (40%)

많은 사람들은 교회가 한 인간으로서 자신들에게 관심을 갖는 것보다 자기들의 지갑에 더 관심을 가지고 있다는 생각을 하고 있다.

6/7. "예배가 너무 따분하고 (36%) 내가 살아가는 방식과는 무관하다(34%)□

교회에 다니지 않는 이들이 내리는 결론은 교회에서 드려지는 예배의 대부분이 지루하고 생명력이 없으며 또 실생활과는 동떨어진 설교가 자신들을 미치게 한다는 것이다.

8. "나는 하나님을 믿지 않는다 또는 하나님이 존재하는지에 대하여 확신이 없다."(12%)

교회 내의 많은 사람들은 교회에 다니지 않는 사람들의 대부분이 신앙 또는 하나님을 거부하기 때문일 것이라고 생각하고 있다. 그러나 사실상 그들이 거부하고 있는 것은 하나님이 아닌 교회인 것이다.

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