1단계. 잘 들을 준비를 하십시오.
잘 들어주려면 잘 들어줄 마음과 태도를 갖추어야합니다. 커뮤니케이션 이론을 연구하는 학자들은 단어를 통해서 전달되는 의미는 7%에 불과하다고 합니다. 53%는 몸짓에 의해서, 40%는 어조나 감정을 통해서 전달된다고 합니다. 그러므로 잘 들어주려면 먼저 마음과 몸의 태도가 "나는 지금 당신의 말에 집중하고 있습니다"라는 메시지를 전달할 수 있어야합니다. 등을 기대고 앉아서 취조하듯이 듣거나, 얼굴표정에서 공감하는 흔적이 전달되지 않는다면 잘 듣는데 실패하는 것입니다.

2단계. 상대방이 나누는 동안 잘 듣고 있다는 반응을 전달하십시오.
존 맥스웰 목사는 "사람들은 리더의 비전과 능력을 받아들이기 전에 그 사람이 어떤 사람인지 그 사람이 나에게 관심이 있는지 없는지를 중요하게 생각한다."라고 말했습니다. 그러므로 소그룹지도자는 대안을 제시하기 전에 상대방의 신뢰를 얻어내야 합니다. "저 분이 나를 이해하고 걱정해주시는 분이구나!"라는 인정을 받을 필요가 있다는 것입니다.
구성원들의 나눔이 자기 중심적이건, 균형감각을 잃었건 간에 수용적으로 들어주십시오. 수준이 낮은 고민이라고 폄하하거나 무시해서는 안됩니다. 그러므로 소그룹 구성원들이 마음을 열고 자신을 오픈하는 주제는 어떤 내용이든지 상대방과 눈을 마주치고(eye-contact), '예', '그렇군요', '굉장히 힘드셨겠어요' 라는 말로 맞장구 치면서 들어줄 필요가 있습니다. 그런 과정을 통해 상대방이 가지고 있는 실제적인 문제를 올바로 진단할 수 있고, 이것이 디딤돌이 되어 건설적인 대안을 찾아가는 다음 단계로 나아갈 수 있기 때문입니다.

3단계. 상대방이 나누고 나면 '내가 잘 듣고 있었다'는 것을 확인시켜주십시오.
상대방이 충분히 나누고 나면 그 내용을 올바로 이해했는지 내 말로 정리해 확인하는 작업이 필요합니다. '그러니까 형제(혹은 자매)님의 말씀은 …라는 말씀이지요? 제가 바로 이해했나요?'와 같이 재진술하면 상대방이 전달하려고 했던 메시지를 올바로 이해했는지 재점검할 수 있고, 또 하나 '내가 당신의 이야기를 이만큼 성실하게 듣고 있었습니다.'라는 메시지를 전달하게 되는 것입니다.

4단계. 쉽게 정답을 제시하지 말고 다시 질문하고 충분히 들어주십시오.
많은 소그룹 지도자들이 3단계까지는 실천에 잘 옮깁니다. 하지만 상대방의 이야기를 듣고 나서 삶의 변화를 가져와야 하는 대안을 찾아가는 4 단계로 들어가면 귀납적인 접근방법을 놓쳐버리고 연역적인 방법을 사용해 가르치려고 하는 소그룹지도자들이 많이 있습니다.

소그룹지도자는 문제에 대한 해결책을 찾는 과정에서도 귀납적인 태도를 유지할 줄 알아야 합니다. '정말 힘드시겠어요. 그래 이번주 간에는 그 문제에 대해 어떻게 반응하려고 하세요?'라든지, '다른 분들은 어떠세요? 형제(혹은 자매)님께서 나누신 문제에 도움을 주실 분이 계시면 좀 나눠주시겠습니까?'라는 질문을 통해 나누어진 삶의 문제에 대한 해답을 함께 풀어가는 접근방법을 택할 때 그 문제로 아파하는 구성원은 스스로 결단하고 삶으로 실천하게 되는 것입니다.